一说起自由，绝大多数人都想到的是“财富自由”或是“财务自由”，其实，并不完全是这样的，在自由的通路上，我个人的经历告诉我，其实，你会有很多的不同类型的自由。下面，是我对几个层次的“自由”的理解。
第一层自由——工作自由。你不会有失业危机感了，成了各个公司的抢手货，你不但不愁找不到工作，而且你是完全不愁找不到好工作。试想一下，如果是工作来找你，一方面，你就有真正意义上的工作选择权了，另一方面，你都不愁工作了，你完全就可以随时离职去干你想干的事了。此时，你就达到了“工作自由”。
第二层自由——技能自由。工作自由已是不错，不过前提是你还是需要依赖于别人提供的工作机会。而技能自由则是你可以用自己的技能养活自己，而不需要去公司里工作。也就是所谓的自由职业者了，社会上，这样的人也不少，比如，一些健身体育教练、设计师、翻译者、作者……这些都可以算是自由职业者，程序员这个职业中只要不是搬砖的，有想法的，就有可以成为自由积业者的潜质，想一想，你拥有的编程能力，其实是一种创造的能力，也就是创造力，只要你 Make Something People Want（YC 创业公司的 slogan），你是完全可以通过自己的技能来养活自己的。如果你通过某些自动化的东西，或是你在 App 上做了一个软件个体户，让自己的收入不断，甚至你做了一个开源软件，社区每个月都给你捐款捐到比你打工挣的还多，那么你就真正的有了技能自由了。
第三层自由——物质自由。我把财务自由换了一种说法。我个人觉得，除了有个好爸爸之外这种特例的情况，如果你想有物质自由的话，本质上来说，你一定要学会投资，投资不一定是你的钱，时间也是一种财富，年轻更是，你怎么投资你的时间还有你的青春？你要把你的投资投到什么样的事，什么样的人？对于投资这个事，风险也比较大。但是，人生不敢冒险可能才是最大的冒险。这个世界有很多技术不是你能看书学来的，而要只能在实战中学会的，比如：游泳。投资可能也是一种。只有真正懂投资的人，或是运气非常好的人，才可能实现物质自由。
追求自由的生活，其实也是个人发展道路上的一个不错的选择。通常来说，自由的人，能力都不差，钱也不会少。因为，他们懂得投资。
也就是说，拥有追求自由能力的的人，
- 不但有领导力和创造力（也可指导大多数人并走在大多数人前面）
- 同时他还懂得怎么投资（知道时间和精力和金钱应该投在什么地方）